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    蜀中，锦官城。

    蜀中巡抚唐烈正在书房里练字，挥毫泼墨，写的是个大大的“静”字。

    作为执掌天府之国的封疆大吏，唐烈素来以沉稳著称。蜀道难，难于上青天，这不仅造就了蜀中易守难攻的地势，也养成了蜀中官员那股子“关起门来成一统”的淡定。

    直到他的心腹幕僚跌跌撞撞地冲进书房，手里甚至还抓着一只来不及解下竹管的灰鸽子，连门槛都差点绊倒。

    “大人！出事了！出大事了！”

    “慌什么？”唐烈眉头微皱，手中的笔却没停，“地龙翻身了？还是岷江决堤了？这蜀中的天，还能塌下来不成？”

    “都不是！是船！江城那边有船了！”

    幕僚喘着粗气，把一封刚从飞鸽腿上解下来的密信双手呈上，“咱们蜀中商会的王会长，刚从江城那边的老朋友嘴里撬出来的消息！说是……说是万岁爷微服私访到了江城，接管了造船厂！而且……而且据说搞出了什么‘神船’，不用等三年，现船！七天后就要搞什么……发……发布会！”

    “啪嗒。”

    唐烈手里的狼毫笔掉在了宣纸上，一团墨迹迅速晕染开来，毁了那个写了一半的“静”字。

    但他根本顾不上心疼，一把抓过密信，一目十行地扫视着。越看，他的手抖得越厉害，眼睛瞪得像铜铃，呼吸急促得像个拉风箱的老牛。

    “万岁爷……在江城？现货？七天？”

    唐烈猛地抬起头，那张沉稳的脸此刻涨得通红，那是极度亢奋后的充血，“这赵明远……这老小子是要吃独食啊！这么大的事，他居然敢不通知本官？他想把这些船都吞了？”

    “大人，那咱们怎么办？要不要先发急递去京城问问内阁的意思……”

    “问个屁！”

    唐烈一巴掌拍在桌子上，震得砚台都跳了起来，“等内阁那帮老头子商量出个结果，黄花菜都凉了！那些船要是被湖广那帮土财主近水楼台先得月，全给内部瓜分了，咱们蜀中的井盐、铁器怎么运出去？靠马帮驮？那得驮到猴年马月去！”
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